Rethinking Chronic Shoulder Pain: A Kinetic Chain Approach via Postural Restoration

Introduction:
Chronic rotator cuff tendinopathy is often treated locally at the shoulder joint.

However, when traditional physical therapy—focusing on strengthening and local mobility—fails to yield results, clinicians must look elsewhere.

This case report highlights how addressing underlying postural asymmetries in the pelvis and core can resolve persistent shoulder dysfunction in an elite overhead athlete.

The Case: When Traditional Therapy Fails. The study focuses on a 22-year-old Division I collegiate volleyball player with a one-year history of unresolved right rotator cuff tendonitis.

Despite consistent rehabilitation (strengthening and ROM exercises), her pain persisted, hindering her performance.

Key Finding: Upon evaluation, she presented with bilateral rib cage flare, anterior pelvic tilt, and significant asymmetries in both hip and shoulder internal/external rotation.

The Theory: Postural Restoration (PRI) The Postural Restoration Institute® (PRI) posits that the human body is naturally asymmetrical (e.g., the diaphragm is larger on the right).

These asymmetries can lead to compensatory patterns, such as a twisted pelvis or a flared rib cage, which eventually cause pain in distal joints like the shoulder.

The Goal: To restore neutral alignment of the pelvis and thorax, thereby improving the efficiency of the entire “kinetic chain.”

The PRI Intervention: Focusing on the Core and Pelvis Instead of standard shoulder exercises, the athlete performed a specific PRI-based program three times weekly, focusing on diaphragmatic breathing and pelvic repositioning: 90/90 Hemibridge with Diaphragmatic

Breathing: Designed to engage the hamstrings and tilt the pelvis posteriorly, reducing lumbar lordosis (arch in the lower back).

90/90 Dead Bug: Focused on core stabilization and rib cage depression through controlled breathing.

Right Sidelying Respiratory Left Adductor Pull-back: Targeted hip adduction and internal rotation to correct pelvic rotation.

Clinical Outcomes After five weeks of the PRI-focused intervention, the results were significant.

Pain Reduction: Pain levels dropped from 6/10 to 2/10 on the Likert scale.

Improved Mobility: Right shoulder internal rotation increased by 15°, and left hip internal rotation increased by 10°.

Functional Success: The athlete was able to return to competitive play with minimal pain and improved mechanical efficiency.

Discussion: Why the Pelvis Matters for the Shoulder.

The study suggests that pelvic alignment directly influences shoulder mechanics.

An anteriorly tilted pelvis can create a “cascade” of tension up the spine, altering the position of the scapula (shoulder blade) and increasing stress on the rotator cuff.

By correcting the foundation (the pelvis and core), the shoulder is able to move through its full range of motion without compensatory strain.

Conclusion for Practitioners: For athletes with “recalcitrant” shoulder pain, this case report suggests that the shoulder may merely be the site of the symptom, not the cause.

Integrating Postural Restoration techniques—specifically targeting pelvic neutrality and diaphragmatic breathing—can be a powerful tool for addressing underlying imbalances throughout the kinetic chain.

はじめに：
慢性の回旋腱板（ローテーターカフ）障害は、多くの場合、肩関節への局所的なアプローチで治療されます。

しかし、筋力強化や局所の可動性に焦点を当てた従来の理学療法で効果が得られない場合、臨床医は他の部位に目を向ける必要があります。

本症例報告は、骨盤や体幹の根底にある姿勢の非対称性に対処することで、エリート・オーバーヘッドアスリートの長引く肩の機能障害をどのように解決できるかを強調しています。

症例：従来の治療法が効かない場合 本研究は、1年前から右回旋腱板炎が治らずにいる22歳のディビジョンIの大学バレーボール選手に焦点を当てています。

継続的なリハビリテーション（筋力強化とROMエクササイズ）にもかかわらず、痛みが持続し、パフォーマンスの妨げとなっていました。

重要な所見：評価の結果、彼女には両側の肋骨の開き（フレア）、骨盤の前傾、そして股関節と肩関節における内旋・外旋の顕著な非対称性が認められました。

理論：ポスチュラル・レストレーション（PRI） ポスチュラル・レストレーション・インスティテュート（PRI）は、人間の体は本質的に非対称である（例：横隔膜は右側の方が大きい）と提唱しています。

これらの非対称性が、ねじれた骨盤や開いた肋骨などの代償パターンを引き起こし、最終的に肩などの遠位関節に痛みを引き起こす可能性があります。

目標：骨盤と胸郭のニュートラルなアライメントを回復させ、それによって「キネティックチェーン（運動連鎖）」全体の効率を向上させること。

PRIの介入：体幹と骨盤へのフォーカス このアスリートは、標準的な肩のエクササイズを行う代わりに、横隔膜呼吸と骨盤の再配置に焦点を当てた、PRIに基づく特定のプログラムを週3回実施しました。

・横隔膜呼吸を伴う90/90ヘミブリッジ：ハムストリングスを働かせ、骨盤を後傾させることで、腰椎前弯（腰の反り）を軽減するように設計されています。

・90/90デッドバグ：制御された呼吸を通じて、体幹の安定化と肋骨の下制に焦点を当てました。

・右側臥位での呼吸を伴う左内転筋プルバック：骨盤の回旋を修正するために、股関節の内転と内旋をターゲットにしました。臨床結果 PRIに焦点を当てた5週間の介入後、結果は顕著なものでした。

・痛みの軽減：リッカート尺度の痛みのレベルが10段階中6から2に低下しました。

・可動性の向上：右肩の内旋が15度、左股関節の内旋が10度増加しました。

・機能的な成功：最小限の痛みと改善された力学的な効率により、アスリートは競技への復帰を果たすことができました。

考察：なぜ肩にとって骨盤が重要なのか 本研究は、骨盤のアライメントが肩の力学に直接影響を与えることを示唆しています。

骨盤が前傾すると、脊柱に緊張の「連鎖」が生じ、肩甲骨の位置が変化して回旋腱板へのストレスが増加する可能性があります。

土台（骨盤と体幹）を修正することで、代償的な負担をかけることなく、肩をフルレンジの可動域で動かすことができるようになります。

実務者向けの結論 「難治性」の肩の痛みを抱えるアスリートにとって、この症例報告は、肩は単なる症状の部位であり、原因ではない可能性があることを示唆しています。

骨盤のニュートラルと横隔膜呼吸を特にターゲットとしたポスチュラル・レストレーション技術の統合は、キネティックチェーン全体の根本的な不均衡に対処するための強力なツールとなり得ます。