Etiology, Epidemiology, and Pathophysiology of Lateral Epicondylitis

Etiology: Lateral epicondylitis, commonly known as tennis elbow, is an overuse injury primarily caused by repetitive strain from activities that involve repetitive, loaded gripping and/or wrist extension.

It classically occurs in tennis players but can result from any sport that requires repetitive wrist extension, radial deviation, and/or forearm supination.

It is also seen in athletes who play squash and badminton, and other sports or activities that require similar movements.

This condition is often precipitated by poor mechanics and technique or improper equipment in the athletic patient population.

Epidemiology: Lateral epicondylitis is the most common cause of elbow symptoms in patients presenting with elbow pain in general.

The condition tends to affect men and women equally.

The annual incidence is one to three percent in the United States.

Despite the condition being commonly referred to as tennis elbow, tennis players make up only 10% of the patient population.

Half of all tennis players develop pain around the elbow, of which 75% represent true tennis elbow.

It is more common in individuals older than 40 years of age.

Smoking, obesity, repetitive movement for at least two hours daily, and vigorous activity (managing physical loads over 20 kg) are risk factors in the general population for developing this condition.

The natural course of the condition is favorable, with spontaneous recovery within one to two years in 80% to 90% percent of the patients.

Pathophysiology: This condition is primarily a degenerative overuse process of the extensor carpi radialis brevis and the common extensor tendon.

Aside from degenerative changes, the histological findings include granulation tissue, micro-rupture, an abundance of fibroblasts, vascular hyperplasia, unstructured collagen, and a notable lack of traditional inflammatory cells (macrophages, lymphocytes, neutrophils) within the tissue.

The term has been previously described as angiofibroblastic dysplasia based on multiple histologic studies describing its microscopic appearance and characteristics.

Ultrasound evaluation often reveals calcifications, intra-substance tears, marked irregularity of the lateral epicondyle, and thickening and heterogeneity of the common extensor tendon.

病因：一般にテニス肘として知られる外側上顆炎は、主に、反復的かつ負荷のかかる把持（グリップ）や手関節背屈（伸展）を伴う動作による反復性の緊張（過用）によって引き起こされる障害である。

典型的にはテニス選手に発生するが、反復的な手関節背屈、橈屈、および/または前腕回外を必要とするあらゆるスポーツに起因する可能性がある。

スカッシュやバドミントンを行うアスリート、または同様の動作を必要とするその他のスポーツや活動でも見られる。

この病態は、アスリートの患者層において、不良なバイオメカニクスや技術、あるいは不適切な用具によって引き起こされることが多い。

疫学：外側上顆炎は、一般に肘の痛みを訴えて受診する患者における、肘の症状の最も一般的な原因である。

この病態は男女均等に影響を及ぼす傾向がある。

米国における年間罹患率は1〜3％である。

この病態は一般にテニス肘と呼ばれているが、テニス選手は患者層のわずか10％を占めるにすぎない。

全テニス選手の半数が肘周囲の痛みを経験し、そのうちの75％が本物のテニス肘である。

40歳以上の個人に多く見られる。

一般人口において、喫煙、肥満、毎日少なくとも2時間の反復運動、および激しい活動（20kgを超える物理的負荷の管理）が、この病態を発症するリスク因子である。

この病態の自然経過は良好であり、患者の80％から90％が1〜2年以内に自然回復する。

病態生理：この病態は、主に短橈側手根伸筋および総指伸筋腱（総伸筋腱）の退行性（変性性）の過用プロセスである。

退行性変化に加えて、組織学的所見には、肉芽組織、微小断裂、豊富な線維芽細胞、血管増殖（過形成）、構造化されていないコラーゲン、および組織内の伝統的な炎症細胞（マクロファージ、リンパ球、好中球）の顕著な欠如が含まれる。

この用語は、その顕微鏡的外観と特徴を説明する複数の組織学的研究に基づいて、以前は血管線維芽細胞性異形成（angiofibroblastic dysplasia）と表現されていた。

超音波評価では、石灰化、実質内断裂、外側上顆の顕著な不整、および総伸筋腱の肥厚と不均一性がしばしば認められる。